Uma galáxia é um grande aglomerado de bilhões de estrelas e outros objetos astronômicos (nebulosas de vários tipos, aglomerados estelares, etc.), unidos por forças gravitacionais e girando em torno de um centro de massa comum.

A palavra "Galáxia" vem do termo grego para nossa galaxia, "Kyklos Galaktikos", que significa "círculo leitoso", devido à sua aparência no céu.

Na literatura astrônomica, a palavra Galáxia (com letra maiúscula) é usada para se referir à nossa galáxia, em distinção das bilhões de outras galáxias. Sim existem outras galáxias.